A partir das 21h50 desta quarta-feira, no Mineirão, o São Paulo tentará mostrar por que é o brasileiro com mais participações (15) e títulos (três) na História da Copa Libertadores.

O confronto contra o Cruzeiro, pelas quartas de final, remete às eliminações do clube na competição, nos últimos quatro anos, para os rivais do mesmo país. Internacional, Grêmio, Fluminense e o próprio Cruzeiro foram os algozes.

Para afastar o fantasma recente e resgatar o domínio local, os jogadores podem se inspirar na equipe das edições passadas. Até a derrota para o Inter, na final de 2006, o São Paulo havia disputado seis duelos mata-mata com rivais brasileiros na Libertadores. E vencido todos.

O LANCENET! ouviu os principais personagens dos feitos anteriores. O primeiro herói foi o atacante Palhinha, que marcou o gol do empate por 1 a 1 com o Criciúma, fora de casa, válido pelas quartas de final da Libertadores, em 1992.

– Era complicadíssimo jogar em Criciúma. Vencemos no Morumbi, por 1 a 0, e aquele resultado nos deu muita confiança. Foi um grande passo para sermos campeões depois – relembra o ex-jogador.

No ano seguinte, em 1993, a vítima foi o Flamengo, também nas quartas de final. Já na campanha do título de 2005, dois brasileiros se deram mal ao cruzarem com o Tricolor: Palmeiras, nas oitavas de final, e Atlético-PR, na decisão.

– O São Paulo não tem um retrospecto recente muito bom em mata-matas, mas, na Libertadores, é um clube impecável. Confio que este ano possa ser diferente, a equipe tem jogadores mais experientes – diz Cicinho, autor de gols nas duas vitórias sobre o rival paulista, no Palestra Itália e no Morumbi.

O São Paulo voltou a eliminar o Palmeiras na mesma fase da competição sul-americana em 2006. Depois disso, os brasileiros sempre foram uma pedra no sapato e encerraram o sonho pelo título tricolor.

Este ano, após 11 contratações, além da chegada de Fernandão para esta fase, o clube espera vingar o algoz das oitavas do ano passado.

Se passar, ainda podem vir Flamengo ou Internacional pela frente. Para o azar ser todo deles.

Nos últimos quatro anos...

2009
São Paulo foi eliminado nas quartas de final pelo Cruzeiro. Perdeu no Mineirão por 2 a 1, e depois por 2 a 0 no Morumbi.

2008
Tricolor também caiu nas quartas. O algoz foi o Fluminense, que venceu 2 jogo com gol de Washington, no último minuto.

2007
Depois de vencer o Grêmio por 1 a 0 no Morumbi, Sampa foi derrotado por 2 a 0 no Olímpico e foi eliminado do torneio.

2006
São Paulo eliminou o Palmeiras nas oitavas, mas parou na final para o Inter, que venceu no Morumbi e empatou no Beira-Rio. O fantasma começou ali...